Пролактин - это гормон гипофиза (эндокринной железы, расположенной в основании головного мозга). Совместно с эстрадиолом (женский половой гормон) пролактин воздействует у женщин на рост, развитие и функционирование молочных желёз, вызывая лактацию (образование молока в молочных железах). Уровень гормона пролактина резко повышен  во время беременности.

У мужчин он тоже присутствует в количестве ненамного меньшем, чем у женщин, но функция его пока неизвестна.  Дисбаланс половых гормонов, в том числе повышенный уровень пролактина,  может быть причиной гинекомастии у мужчин (увеличение молочных желёз).  Явление неприятное, но серьёзного значения для здоровья не имеет.

Уровень  пролактина в крови  увеличен  во время сна, физических нагрузок,  гипогликемии (снижение  содержания  глюкозы), лактации, беременности, при раздражении сосков, стрессе, во время хирургического вмешательства.

Заболевания и состояния, при которых меняется  уровень  пролактина.

Повышение уровня гормона пролактина :

• - опухоли гипофиза
• - нарушение менструального цикла и бесплодие у женщин
• - импотенция и потеря либидо (полового влечения) у мужчин
• - гипофункция (недостаточная интенсивность деятельности) щитовидной железы
• - почечная недостаточность
• - повреждение грудной клетки
• - травма, хирургическое вмешательство
• - опоясывающий лишай
• - постинсулиновая гипогликемия (снижение концентрации сахара после введения инсулина)
• - приём лекарственных препаратов – фенотиазин, хлорпромазин,  галоперидол, эстрогены, пероральные контрацептивы,  альфа-метилдофа, гистаминные препараты, аргинин, опиаты (морфин, героин), антидепрессанты (имизин)

Снижение  уровня гормона пролактина:

• - хирургическое удаление гипофиза
• - рентгенотерапия
• - лечение бромкриптином
• - приём тироксина
• - факторы,вызывающие гипергликемию (повышение уровня глюкозы)