Адренокортикотропный гормон (АКТГ) – гормон гипофиза (эндокринная железа, расположенная в основании головного мозга, регулирует действие гормональной системы). Выделение АКТГ в кровь подвержено суточным ритмам, максимальное в 6-00. минимальное в 22-00. Определение АКТГ необходимо в диагностике болезни Иценко-Кушинга и в дифференцировании её различных форм.

Болезнь Иценко-Кушинга – состояние, вызываемое избыточной продукцией  адренокортикотропного гормона гипофизом и гормона кортизола корой надпочечников (парамаленьких эндокринных желез, расположенных над почками). Женщины детородного  возраста болеют чаще мужчин. Проявляется дистрофией мышц, снижением уровня калия в крови, артериальной гипертонией, снижением плотности костей, ожирением. У женщин нарушается менструальный цикл, у мужчин снижается половая потенция.

АКТГ вызывает моментальное увеличение продукции гормона кортизола надпочечниками.

Заболевания и состояния, при которых изменена концентрация АКТГ:

Повышение концентрации АКТГ бывает при следующих состояниях и заболеваниях:

• - болезнь Иценко-Кушинга;
• - болезнь Аддисона (недостаточность функции коры надпочечников, сопровождается бронзовым окрашиванием кожи);
• - состояние после травм и операций;
• - синдром Нельсона (АКТГ-продуцирующая доброкачественная опухоль гипофиза, которая вызывает  повышенную пигментацию кожи);
• - надпочечниковый вирилизм (развитие мужских вторичных половых признаков, применительно к обоим полам в результате патологически усиленной работы надпочечников);
• - стресс;
• - инъекции препаратов АКТГ, метопирона, инсулина, вазопрессина.

Повышенное содержание адренокортикотропного гормона обнаруживают так же при раке щитовидной железы, вилочковой железы (эндокринная железа, расположенная в верхней части грудной клетки сразу за грудиной), раке яичника, раке молочной железы, раке желудка, раке толстой кишки. Уровень АКТГ может быть немного повышен у беременных.

Снижение концентрации АКТГ бывает при следующих состояниях и заболеваниях:

• - снижение функции коры надпочечников;
• - опухоль коры надпочечников;
• - применение криптогептадина (препарат, который снижает выделение АКТГ опухолью);
• - введение глюкокортикоидов (тоже самое, что корткостероиды – препараты гормонов коры надпочечников).